若果說起Apple，往往都會想起Apple Watch系列、iPad系列、iPhone系列和MacBook系列，以及最近推出的Apple Vision Pro系列。不過自從1976年創立至今，也許只有Apple Store才是Apple的「硬件顛峰」，除了延續Steve Jobs對於「玻璃」的追求外，更加完美詮釋「Connecting With Customers」的核心精神。二十三年時間過去，Apple Store如何跟隨時代、環境和情感作出變化，藉此傳遞Steve Jobs的設計理念？Apple Store的「玻璃」為何價值百萬美金？
〝Apple的「玻璃」〞
隨著Apple先後推出iPhone系列、iPad系列Apple Watch系列和Apple Vision Pro系列，「玻璃」逐漸成為Apple的核心元素。例如當年Steve Jobs研發iPhone系列，他積極尋找不會輕易出現刮痕的堅固材質，意外發現Corning曾經推出Gorilla Glass，能夠滿足他對於智能手機螢幕的要求，最後帶來顛覆想像的iPhone系列，亦讓Apple透過Advanced Manufacturing Fund投資Corning超過五億美金。毫無疑問，「玻璃」不但譜寫Apple的傳奇故事，至今還是是Apple Store的特色之一。1997年，Steve Jobs重新回歸Apple，他開始思考如何打造集結展示、銷售、維售、甚至餐飲服務和藝術展覽的旗艦店，因此Steve Jobs邀請Millard Drexler、Ron Johnson和Tim Cook攜手合作，建立Apple Store的雛形，帶來足以媲美Four Seasons Hotel和The Ritz-Carlton的Genius Bar。雖然《Bloomberg》發表評論文章「Sorry，Steve：Here’s Why Apple Stores Won’t Work」，但是事實證明Apple Store堪稱「坪效」最高的實體店鋪，超越Coach、lululemon、Michael Kors和Tiffany & Co.等等，「坪效」更是Tiffany & Co.的兩倍！
〝探索「玻璃」的極限〞
Apple Store極致的簡約風格，不但體現Steve Jobs提倡的「Less Is More」，更加完美詮釋Ludwig Mies van der Rohe的名言「God Is In The Details」。例如Apple Store採用Fetzer Architectural Woodwork製作展示Apple產品的桌子、椅子來自Alvar Aalto設計的Bar Stool 64系列、照明設施則是Alkco和ERCO。不過這些猶如當代藝術作品的「硬件」，卻是難以媲美Apple Store價值百萬美金的「玻璃」，就像Apple位於Fifth Avenue的旗艦店，曾於2014年維修其中一塊「玻璃」，費用高達四十五萬美金。始終「玻璃」的價格和面積從來不是根據比例增加，因此Apple Store每塊「玻璃」都是價值不菲，而且Apple位於Fifth Avenue的旗艦店，更是彰顯Steve Jobs對於「玻璃」的實驗精神。時至今日，Apple能夠持續不斷探索「玻璃」的極限，「幕後功臣」絕對功不可沒，當中包括負責設計項目的Bohlin Cywinski Jackson和Foster + Partners、規劃結構工程的Eckersley O’Callaghan、以及製作「玻璃」的Sedak、Seele和北玻股份。因為「玻璃」除了需要承受各種氣候變化外，亦要支撐Apple Store的建築結構！
〝旗艦店的真正意義〞
Apple Store的「玻璃」外牆總是能夠讓人留下深刻印象，因此Apple持續不斷探索「玻璃」的極限，就像Apple位於浦東的旗艦店特別採用弧形結構、倫敦人購物中心的旗艦店完美融合「玻璃」和「大理石」、Piazza del Liberty的旗艦店更是融入華麗噴泉，亦讓Apple遭到其他科技品牌「參考」和「抄襲」。儘管如此，但是Apple從來沒有考慮如何創造「坪效」，以及打造銷售金額突破千萬美金的旗艦店，而是貫徹「Connecting With Customers」的核心精神，重新定義零售空間。例如自從2016年開始，Angela Ahrendts和Jony Ive共同策劃改造Apple Store，不但提供免費的「Today At Apple」課程，囊括攝影、藝術和音樂等等，更加帶來獨特的社區空間，傳遞人類之間的情感連繫和真實互動。不論是Dubai Mall的旗艦店，或是Piazza del Liberty的旗艦店，顯然「Third Place」將會成為Apple未來的發展方向。若果當初Steve Jobs對於Apple Store的設計理念源自Gap，那麼Angela Ahrendts則是學習Starbucks，透過「Third Place」刻劃屬於Apple的生活方式！
〝如何成為「重要地標」〞
憑著價值百萬美金的「玻璃」，Apple Store確實能夠稱為「重要地標」，但是自從Angela Ahrendts和Jony Ive共同策劃改造Apple Store開始，顯然Apple不再只是追求成為重要地標，而是考慮融入每個城市的重要地標。例如Apple曾於2021年先後選擇歷史悠久的Palazzo Marignoli和Tower Theatre開設旗艦店，透過摩登的購物空間，讓人真實感受Apple將會如何維持傳統和創新的完美平衡，同時傳遞Steve Jobs的設計理念，亦是象徵Apple對於藝術和文化的致敬！
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