最近Dries Van Noten宣佈退休，Pierpaolo Piccioli和Valentino更是結束長達二十五年的合作關係，消息迅速震撼整個時尚界，紛紛猜測哪位時裝設計師將會「雀屏中選」。始終他們都是堅持「原創」的時裝設計師，從來不會依賴手袋系列獲得快速的投資回報，就算拒絕屈服潮流趨勢，同樣能夠深深俘虜年輕世代。不過饒富深意的是時尚界屢次傳言Giorgio Armani、Michael Kors、Miuccia Prada和Ralph Lauren等等準備退休，那麼他們如何挑選創意總監，傳承品牌的核心價值？

〝戛然而止的傳奇故事〞

1986年，Dries Van Noten創立同名品牌，更是「The Antwerp Six」六位成員之一，亦讓Royal Academy Of Fine Arts蜚聲國際，並且孕育Martin Margiela和Raf Simons等等。儘管「The Antwerp Six」曾經風靡全球，可惜Ann Demeulemeester和Dirk Bikkembergs黯然離場，Marina Yee退出時尚界，Dirk Van Saene和Walter Van Beirendonck還在苦苦掙扎，唯獨Dries Van Noten沒有遭到淘汰，就算拒絕靠攏街頭文化，但是Dries Van Noten同樣獲得年輕世代的青睞。2018年，Puig集團完成收購Dries Van Noten，也許已經埋下Dries Van Noten離開同名品牌的伏筆。始終就算Puig集團沒有帶來大刀闊斧的改革，可是並不代表Dries Van Noten能夠永遠保持「獨立」和「純粹」。不論是當年OTB集團收購Maison Martin Margiela，或是Prada集團收購HELMUT LANG和Jil Sander，創辦人最後還是選擇離開自己創立的同名品牌，傳奇故事戛然而止。由此可見，小眾時尚品牌遭到收購，彼此對於商業財務和設計理念總會出現嚴重的意見分歧！

〝「創意」和「商業」的時尚博奕〞

雖然Patrizio Bertelli曾經導致Helmut Lang和Jil Sander離開自己創立的同名品牌，但是2020年Miuccia Prada邀請Raf Simons共同擔任Prada創意總監，則是獲得時尚界的高度讚賞，而且經歷將近四年時間互相磨合，他們確實完美融合彼此的設計語言。其實他們的合作關係始於2005年，當年Jil Sander還是Prada集團旗下的時尚品牌，特別邀請Raf Simons擔任品牌創意總監，短短七年時間，Jil Sander重新登上時尚巔峰，直至Raf Simons遭到Dior挖角。可惜先後經歷Dior和CALVIN KLEIN的Raf Simons，顯然難以接受時尚集團要求創意總監透過「創意」驅動「商業」。不過嚴肅對待時尚的Miuccia Prada，最後亦讓Raf Simons找到屬於他的歸屬和共鳴，他們實現真正的靈感碰撞和創作自由，因此Raf Simons決定關閉同名品牌，平靜結束這場青春旅程。毫無疑問，Miuccia Prada對於Raf Simons已經建立信心，並且開始致力發展Miu Miu。或許，Raf Simons是否能夠獨自成為Prada創意總監，僅僅只是時間的問題！

〝小眾時尚品牌的美學精髓〞

時尚界近年屢次傳言Giorgio Armani、Michael Kors、Miuccia Prada和Ralph Lauren等等準備退休，亦讓哪位時裝設計師將會成為「繼承者們」，逐漸掀起社會大眾的熱烈討論。始終尋找創意總監從來都是艱難的事情，就像擁有鮮明個性的時尚品牌，「繼承者們」往往需要具備別人無可比擬的創意才華。例如Sarah Burton雖然延續Alexander McQueen的核心精神，但是她的設計缺乏「靈魂」。至於Seán McGirr則是惹起爭議，年輕世代甚至「建議」Kering集團直接關閉Alexander McQueen。儘管運用一個季度評價Seán McGirr是否能夠勝任Alexander McQueen創意總監的職位，確實欠缺公允，可是如何掌握小眾時尚品牌的核心價值，顯然就是創意總監的重要命題。除了Seán McGirr外，跟隨John Galliano學習超過二十年的Bill Gaytten，同樣「毀滅」John Galliano的同名品牌。除此以外，當年Valentino Garavani宣佈退休，Alessandra Facchinetti曾經短暫擔任品牌創意總監，只是她沒有辦法重現Valentino的美學精髓，因此只是短短一年時間，她已經遭到Valentino解僱！

〝創意總監和行政總裁的合作關係〞

Dries Van Noten和Valentino將會挑選哪位時裝設計師擔任創意總監，至今還是未知之數。不過小眾時尚品牌品牌確實需要考慮年輕時裝設計師的設計語言，是否符合品牌形象，或是他們如何延續品牌的核心精神。始終每個時尚品牌都會渴望能夠複製Bottega Veneta和Gucci的成功法則，但是若果管理團隊缺乏耐性，最後只會重蹈Ann Demeulemeester的覆轍，而且草率更換創意總監，顯然亦是代表創意總監和行政總裁難以互相合作！

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