Off-White™失去Virgil Abloh！品牌如何延續輝煌神話？

2021年11月28日，Virgil Abloh由於癌症病逝，消息震驚整個時尚界。毫無疑問，自從Off-White™和Vetements橫空出世，Virgil Abloh和Demna不但掀起一場關於街頭文化的時尚革命，更加顛覆時尚界的傳統規則。可是隨著Demna離開Vetements，失去Virgil Abloh的Off-White™究竟能否延續輝煌神話？

#文化認同
自從2018年Louis Vuitton邀請Virgil Abloh擔任男裝系列創意總監，或多或少就是象徵他會如何打破奢華時尚和街頭文化以往不可逾越的鴻溝。何況Virgil Abloh作為品牌首位黑人創意總監，他持續不斷透過街頭文化和黑人文化，顛覆社會大眾對於Louis Vuitton的想像，探索種族平等和文化認同，不但獲得年輕世代的高度關注，亦讓Louis Vuitton達至年輕化的目標。可惜Virgil Abloh由於癌症病逝，留下Louis Vuitton男裝系列創意總監和Off-White™創意總監的職位空缺。時至今日，時尚界依然熱烈討論究竟Louis Vuitton將會邀請哪位時裝設計師擔任男裝系列創意總監，但是對於Off-White™反而顯得漠不關心。可是剛剛收購Off-White™的LVMH集團，也許不會選擇放棄，而是賦予品牌成長的機會！

#經典符號
雖然對於年輕的時尚品牌而言，失去創辦人也許足以宣告「死亡」，但是不能否認LVMH集團旗下的Dior和Off-White™，兩者確實擁有不少相似之處。1946年，Christian Dior創立同名品牌，可惜1957年的時候驟然離世，至於Off-White™創立至今將近十年，兩個時尚品牌亦是擁有豐富的美學符號。例如Dior的蜜蜂、星星、豹紋、玫瑰花和鈴蘭花等等，Off-White™則是擁有馬路的警示條紋、黑白的交叉圖案、以及充滿質疑精神的標語等等。儘管Off-White™的美學符號往往都是源自日常生活，但是Virgil Abloh確實藉此建立鮮明的品牌形象。何況Virgil Abloh一直透過各種不同的聯名系列，持續傳遞品牌的設計理念，鞏固Off-White™和潮流文化之間的連繫，而且品牌的合作對象囊括Church’s、evian、IKEA和Nike等等！

#撕掉標籤
若果比較Dior和Off-White™，雖然兩者擁有不少相似之處，但是作為靠攏街頭文化的時尚品牌，Off-White™是否能夠建立「奢華」的屬性，或多或少已經成為品牌能否延續輝煌神話的重要關鍵。2022年秋冬系列，Virgil Abloh顯然渴望能夠擺脫「街頭」的標籤，並且描繪屬於年輕世代的奢華時尚。只是Off-White™當年確實建立一群虔誠的「宗教信徒」，因此如何顛覆社會大眾對於品牌的刻板形象，將會成為LVMH集團的重要命題。若果Christian Dior堪稱憑著「New Look」賦予女性永恆的時尚魅力，那麼Off-White™則是代表Virgil Abloh如何挑戰時尚界的權力核心，並且試圖建立嶄新的時尚規則！

或許，自從Louis Vuitton邀請Supreme攜手合作開始，街頭文化正式改寫時尚界的傳統規則。眾多時尚品牌不再聚焦創意總監的才華，而是渴望他們能夠挖掘和重塑品牌基因，就像Dior Men創意總監Kim Jones，透過邀請當代藝術家攜手合作，運用優雅的時尚魅力和永恆的當代精神，重新演繹Dior的美學符號，詮釋品牌的歷史底蘊和文化價值。由此可見，時尚品牌的美學符號將會變得更加重要，甚至能夠讓人忽視創意總監的才華，只是如何掌握品牌的核心理念，往往成為創意總監最大的考驗，就像LVMH集團旗下的John Galliano，至今已經完全失去時尚界和年輕世代的關注！