自從2015年開始，眾多時尚品牌開始表示不再使用動物皮革和動物皮草，就連國際時尚雜誌《ELLE》亦有發佈聲明，表示將會全面停止宣傳皮草系列，並且不會允許任何宣傳皮草系列的廣告內容，逐漸掀起一場關於動物皮草的時尚革命。至於British Fashion Council，則是要求所有參加倫敦時裝週的時尚品牌，停止使用動物皮草，當中包括Burberry、dunhill、Erdem、JW Anderson、以及Simone Rocha等等。或許，禁止動物皮草已經成為時尚界的行業共識，那麼堅持動物皮革的Hermès，會否遭到孤立？
〝深深綑綁動物皮草的FENDI〞
宏觀整個時尚界，幾乎只有Hermès和LVMH集團遭到社會大眾的高度關注。隨著Kering集團宣佈旗下所有時尚品牌不再使用動物皮草，LVMH集團則是沒有任何表態，顯然主要原因在於皮草系列堪稱FENDI的核心業務，不但協助品牌開闢成衣系列的江山，更是建立排他主義和稀缺性質的重要關鍵，因此就算FENDI邀請Central Saint Martins和Imperial College London攜手合作，共同研究能夠代替動物皮草的材質，以及意大利通過法例永久禁止動物皮草養殖，或是英國考慮禁止銷售皮草系列，但是並不代表FENDI將會完全放棄動物皮草。始終自從1925年創立至今，「皮草」一直都是品牌的核心元素，就像1962年FENDI邀請Karl Lagerfeld擔任品牌創意總監，他曾經表示「Fur Is FENDI And FENDI Is Fur」，並且運用「FF」標誌詮釋品牌的「Fun Fur」精神。儘管如此，可是動物皮草逐漸成為時尚界一個沒有辦法解決的禁忌循環，不論是時尚集團、時尚品牌、或是時尚媒體，只有選擇「使用」和「不再使用」，完全沒有任何「灰色地帶」，而且Bergdorf Goodman、Neiman Marcus、Saks Fifth Avenue和Selfridges等等更加停止銷售皮草系列！
〝時尚界是否能夠放棄動物皮革〞
隨著LVMH集團積極回應社會大眾對於「可持續發展」的基本訴求，Hermès反而逐漸遭到孤立。雖然鮮少運用動物皮草作為主要材質，但是曾於2015年陷入虐殺鱷魚醜聞的Hermès，動物皮革亦讓品牌陷入進退兩難的局面。當年Jane Birkin曾經要求Hermès停止使用她的名字，作為Birkin系列的命名方式，而且CHANEL同樣宣佈放棄稀有的動物皮革，當中包括鱷魚皮革、蜥蜴皮革和蟒蛇皮革等等，足以證明動物皮草不是時尚界唯一的爭議，禁止動物皮革更是「箭在弦上」。2021年，Hermès宣佈邀請MycoWorks攜手合作，採用「蘑菇皮革」重新演繹Victoria系列。不過Hermès深諳奢華時尚的遊戲規則，因此品牌利用Victoria系列作為「起點」，顯然並非為了「取代」奢華的動物皮革，而是作為經典系列的「延伸」，同時避免削弱和撼動Birkin系列的價值，以及動搖品牌的核心業務。始終Birkin系列的價值在於「稀有程度」，這種稀缺性質則是源自稀有的動物皮革，築起屬於Hermès的護城圍牆，亦是品牌執意選擇Northern Territory設置大型鱷魚養殖場的主要原因！
〝為何Hermès沒有辦法放棄動物皮革〞
由此可見，鱷魚皮革導致Hermès為人詬病，可是鱷魚皮革、蜥蜴皮革和蟒蛇皮革等等奠定品牌的時尚地位，亦是為何Hermès能夠成為時尚界金字塔的頂端存在，並且憑著Birkin系列、Constance系列和Kelly系列建立其他時尚品牌難以突破的護城圍牆。例如2017年的時候，喜馬拉雅鱷魚皮革版本的Birkin系列，曾經創下四十萬美金的拍賣紀錄。另外，近年眾多時尚品牌積極創造「爆款」，CHANEL更加持續不斷調整價格，覬覦鍾愛Hermès的富豪名媛，亦讓Hermès沒有可能毅然放棄動物皮革。毫無疑問，時尚品牌往往都會依賴手袋系列獲得快速的投資回報，就像Saint Laurent將近百分之七十的銷售金額都是來自手袋系列和皮具系列，至於Hermès的手袋系列則是具備保值能力，超越CHANEL、Goyard和Louis Vuitton等等，當中Birkin系列、Constance系列、Evelyne系列、Kelly系列和Picotin Lock系列，更是品牌最具「溢價」空間的手袋系列。若果Hermès不再使用動物皮革，那麼品牌的手袋系列將會失去稀缺性質，因此Hermès才會近乎一意孤行押注鱷魚皮革！
〝減少對於手袋系列的依賴〞
其實時尚界對於動物皮革和動物皮草的態度，顯然就是源自一場關於「Old Money」和「New Money」之間的角力。隨著社交媒體崛起，「New Money」的道德意識比起「Old Money」更加強烈，年輕世代將會選擇其他時尚品牌，而且動物皮革和動物皮草已經不再象徵「奢華」。時至今日，遑論Hermès如何顛覆傳統和擁抱科技，品牌總會選擇避開Birkin系列，藉此鞏固作為「存量市場」的「Old Money」，但是高度依賴動物皮革卻會阻礙品牌拓展作為「增量市場」的「New Money」，因此擺脫對於手袋系列的依賴，將會成為Hermès的重要命題！
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